– ¿Qué libros debes leer para aprender a apostar mejor?
– ¿Cómo pueden ayudarte los libros a aprender a apostar mejor?
– La ecuación del éxito, Antifrágil, Superpronosticadores, etc.
Sin embargo, la esperanza es lo último que se pierde. Existen muchos recursos que pueden ayudarte, en especial cuando se trata de apostar. Lo interesante es que estos recursos generalmente no se presentan como una solución mágica para ganarles a las casas de apuestas (porque sería mentira), pero si se usan correctamente, sin dudas pueden brindarte información útil para tener más éxito con las apuestas a largo plazo.
Algunos apostadores prefieren comenzar por Google para buscar todo el material que puede darles una ventaja a la hora de apostar. También existen diversos blogs de expertos dispuestos a compartir sus conocimientos mediante artículos, o podcasts para quienes prefieren audio en lugar de texto. Si tienes el tiempo suficiente, Twitter también puede ser un recurso útil (en especial si se busca crear una red de personas para compartir conocimientos).
Si bien existen muchas maneras de buscar información para mejorar el rendimiento de las apuestas, este artículo se concentra en los libros que, de forma directa o indirecta, contienen mucha información que los apostadores pueden aprovechar. Costó mucho dejar otros libros afuera de la lista (por eso hay algunas menciones de honor) y cabe destacar que se optó por una selección surtida que abarcara a todos los tipos de apostadores.
La ecuación del éxito, de Michael J. Mauboussin
El título completo es La ecuación del éxito: Descubre la proporción que existe entre habilidad y suerte, tanto en los negocios y las inversiones como en los deportes. En esencia, el libro se refiere a lo que todos los apostadores deben comprender: la influencia de la suerte y la habilidad sobre el rendimiento y los resultados. Es natural que pensemos que, al apostar, los resultados positivos se deben a nuestra capacidad predictiva, mientras que los negativos se deben simplemente a la mala suerte. Si bien ese pensamiento es muy común, esta perspectiva puede ser muy peligrosa al invertir dinero.
El libro de Mauboussin ayuda a los apostadores a comprender que no se trata de algo tan simple como ser bueno o malo para las apuestas. Hay que estar preparado para tener tanto buena como mala suerte, independientemente de nuestra capacidad. Para resumir, si quieres ser exitoso en las apuestas, debes tener talento, pero también un poco de buena suerte.
Si bien es importante distinguir la causalidad de la correlación, comprender la incertidumbre y medir la influencia de la suerte (y todo eso se cubre en gran detalle en el libro), uno de los elementos más interesantes que presenta el libro de Mauboussin es su trabajo sobre la paradoja del talento. Esta paradoja del talento se explica mediante un ejemplo fantástico de la MLB, pero los apostadores también deberían aplicarla al competir en los mercados de apuestas.
Antifrágil, de Nassim Nicholas Taleb
Hay varios libros de Nassim Nicholas Taleb que podríamos haber incluido en la lista, pero Antifrágil: Las cosas que se benefician del desorden se impuso por poco a ¿Existe la suerte? y a El cisne negro. Taleb genera polémica con su estilo a la hora de escribir, pero la calidad de sus obras y su capacidad intelectual no se pueden negar (y hay que sumar a sus credenciales su experiencia en los mercados financieros y su cargo de profesor distinguido de Ingeniería del riesgo en la Facultad Tandon de Ingeniería de NYU).
Si bien no es indispensable, antes de leer Antifrágil se recomienda leer ¿Existe la suerte? y El cisne negro. No solo para ir acostumbrándose a la manera en que Taleb comunica sus ideas, sino también porque los tres constituyen una progresión natural y siguen una especie de orden natural. Se podría decir que esos dos libros tienen una relación más directa con las apuestas y que Antifrágil es más un comentario sobre la sociedad, pero optamos por este último porque cubre bien los temas de los anteriores y luego va un paso más allá. Es más, si logras comprender el concepto de la antifragilidad y aplicarlo a la hora de apostar, podrías obtener resultados positivos.
El concepto de la antifragilidad es tan importante para los apostadores porque puede brindarles una oportunidad. En lugar de aceptar la volatilidad, el azar o la incertidumbre y no cambiar, con la antifragilidad se busca cambiar para triunfar ante todo eso.
Otro de los temas importantes que se trata en este libro es la falacia de la madera verde. Los ejemplos interesantes los dejo para el libro, pero para muchos apostadores deportivos un momento crucial es cuando descubren que tienden a sobrevalorar un tipo de conocimiento (el de un deporte en particular) y menospreciar otro (cómo apostar en ese deporte). Al ser conscientes de la falacia de la madera verde y aceptar su posible relación con la forma de apostar propia, pueden verse cambios radicales con respecto a qué apostamos, cómo apostamos y qué resultados obtenemos.
Squares & Sharps, Suckers & Sharks, de Joseph Buchdahl
Joseph Buchdahl es considerado “la parca de las apuestas” debido a su estilo frontal para explicarle a la gente cómo funcionan las apuestas y lo difícil que es ganar a largo plazo. Squares and Sharps, Suckers and Sharks: The Science, Psychology Philosophy of Gambling (Novatos y expertos, inocentes y tiburones: La ciencia, la psicología y la filosofía de las apuestas) es el tercer libro de Buchdahl (publicado en 2013) y, si bien vale la pena leer los otros dos, hemos optado por incluir en esta lista su obra más reciente.
Como lo indica el título, el libro cubre una amplia gama de temas del mundo de las apuestas y quizás debería venir con la advertencia de que no es para cualquiera. Buchdahl explica que la gente apuesta por muchos motivos y, si tú lo haces solo por diversión, este libro quizás te revele más de lo que deseas saber.
En el libro se exploran muchas ideas fantásticas, algunas de las cuales Buchdahl ha desarrollado en sus artículos para Pinnacle, y en general tienen que ver con el concepto de probabilidad: todo desde la teoría de la probabilidad hasta cómo se manifiesta la probabilidad en el mundo de las apuestas deportivas, pasando por un intento de calcular la probabilidad de que tu éxito en las apuestas se deba solo a la suerte. Está claro que Buchdahl es una persona muy intelectual que ha estudiado e investigado mucho un tema muy complejo y es capaz de presentar sus conclusiones de forma concisa.
A Buchdahl, como ya saben todos sus seguidores de Twitter, también le gusta alertar que seguir a pronosticadores suele ser en vano. En Squares & Sharps, Suckers & Sharks se presenta mucha investigación y análisis que demuestran exactamente por qué lo dice.
Si buscas un libro que te ayude a comprender mejor por qué tomas determinadas decisiones, qué es la probabilidad, qué significa “valor esperado”, por qué es importante y por qué es poco probable que se lo ofrezca un servicio pago, este es ideal para ti.
The Logic of Sports Betting, de Ed Miller y Matthew Davidow
The Logic of Sports Betting (La lógica de las apuestas deportivas), al publicarse en 2019, tuvo éxito de inmediato entre los apostadores. Si bien se supone que está destinado a principiantes, todos pueden sacarle provecho. Resulta fácil ver por qué el libro goza de tanto prestigio: es relativamente corto y fácil de leer, a pesar de tratar un tema algo complejo, y logra un equilibrio perfecto entre la presentación de los conceptos matemáticos que subyacen a las apuestas y su efecto sobre las vivencias del apostador.
Los dos autores tienen antecedentes importantes. Ed Miller ha escrito muchos libros sobre póker, mientras que Matthew Davidow ha trabajado en la industria en la fijación de cuotas. Los dos ahora dirigen la empresa proveedora de cuotas en vivo Deck Prism Sports.
El libro La lógica de las apuestas deportivas es mucho más que un punto de partida para los apostadores. El concepto de “margen sintético” es uno de los principios básicos que todo apostador debe comprender y constituye un gran pilar en el cual basarse. El desglose de las ventajas que la casa de apuestas tiene sobre los apostadores también es increíblemente útil y, si se ponen en práctica, las ideas presentadas sin dudas pueden generar resultados positivos (también pueden hacer que te prohíban apostar por ser un jugador con ventaja).
Para mejorar como apostador, no solo es importante adquirir conocimientos, aprender de los errores y perfeccionarse, sino que también hay que comprender a qué se enfrenta uno. En realidad, es un mito que esto se trate de un duelo entre el apostador y la casa de apuestas, ya que lo que debemos hacer es derrotar a los demás apostadores del mercado. Sin embargo, comprender cómo funcionan las casas de apuestas, qué tipos de casas de apuestas hay y cuáles pueden ser sus puntos débiles puede resultarte extremadamente útil.
Superpronosticadores, de Phillip E. Tetlock y Dan Gardner
Dado que la clave para triunfar en las apuestas es lograr predecir (o pronosticar) hechos correctamente, tiene lógica que incluyamos en la lista un libro que trate exactamente sobre eso. Muchos lectores de este artículo probablemente sugieran La señal y el ruido, de Nate Silver, por ese mismo motivo. No obstante, la obra de Tetlock y Gardner ofrece algo levemente distinto.
Si comienzas a leer este libro con la esperanza de aprender a hacer apuestas ganadoras sin el menor inconveniente, te llevarás una gran decepción. En cambio, si pretendes optimizar tu proceso de pronóstico y comprender qué cosas debes evitar, este es el libro indicado. En el libro se presenta un resumen completo de cómo hacer pronósticos acertados, cuáles son los posibles obstáculos y por qué incluso los pronósticos más exactos quizás no sean lo que parecen.
Allí uno descubre que es increíblemente poca la gente con verdadera capacidad para hacer buenos pronósticos, se trata de muchas menos personas de lo que uno imagina. Esto queda demostrado con el estudio de 20 años que efectuó Tetlock basándose en pronósticos de 300 expertos entre 1984 y 2004. Su conclusión fue que el promedio de esa muestra obtuvo resultados equivalentes a los que se obtendrían apostando simplemente al azar o, como dice él, los pronósticos “son tan confiables como un chimpancé jugando a los dardos”.
Menciones de honor
En este artículo queríamos presentar una lista de cinco libros ideales para mejorar en las apuestas, pero hay demasiados libros estupendos como para solo mencionar cinco. Hay algunos que ofrecen excelente información sobre cómo se puede (y se ha logrado) vencer a los mercados, como Statistical Sports Models in Excel (Modelos deportivos estadísticos en Excel), de Andrew Mack, y luego hay otros que apuntan más a la experiencia de apostar y a las historias increíbles que los personajes más interesantes del mundo de las apuestas tienen para contar, como Smart Money (Dinero inteligente), de Michael Konik, y Trading Basis (Las bases de un negocio), de Joe Peta.