Una casa de apuestas (referida como bookmaker o bookie en inglés) es uno de los términos más antiguos en relación con las apuestas, ya que sin ella los apostadores no tendrían un lugar donde realizar sus pronósticos.
Es una empresa responsable de ofrecer cuotas, aceptar apuestas y garantizar pagos en multitud de eventos pertenecientes a una gran variedad de deportes, así como otros eventos especiales(política, reality shows, los Oscars…). Las casas de apuestas operan tanto en tiendas físicas como en Internet.
Un concepto erróneo común que mucha gente tiene es que apostar es una batalla entre la casa de apuestas y el apostador. Si bien es cierto que si un apostador gana, la casa de apuestas tiene que pagar las ganancias, la realidad es que este dinero suele provenir de otro apostador que hizo la apuesta opuesta que perdió.
El papel de la casa de apuestas es crear un mercado de apuestas equilibrado que sea atractivo para ambos lados, de modo que las apuestas se dividan por igual en correlación con sus probabilidades entre los posibles resultados. La casa de apuestas también incluirá su propio margen, que es básicamente su ganancia, independientemente del resultado de un evento.